ORTIGA COLORADA

Con este nombre se conoce a varias especies del género Cajophora de la FAMILIA LOASACEAS, que tienen como característica común, ser hierbas más o menos volubles y armadas de setas (pelos urticantes hialinos). Flores rojas o rojo-anaranjadas. Las más frecuentes en el mercado: Lima, Huancayo, Huaraz, etc., son: Cajophora contorta, Cajophora cirsifolia y otras. Describiré solo pa primera a modo de ejemplo.
ORTIGA COLORADA Cajophora contorta Presl
Hierba voluble. Tallo cilíndrico setoso. (2 mm. de diámetro) Hojas opuestas, pecioladas; peciolos hasta 2 cm. de largo; limbo aovado-oblongo (más o menos 8 x 6 cm.) bipinnatipartidas, ápice agudo, 5 (-12) pares de pinnas aovadas, irregularmente serrado-dentadas, setas esparcidas en el has y tomentuloso en el envés. Flores solitarias, axiliares, pseudolaterales, pedunculadas, péndulos 7-10 cm. de largo. Cáliz 5- lobado, lóbulos aovado-lanceolados (10 x 12 mm.), pinnatipartidos. Pétalos 5, 15x8 y 20 x10 mm., rojas muy vistosos, cóncavos setosos en la cara externa. Estambres numerosos, los fértiles opuestas a los pétalos, los nectarios alternan con estos, son 5 cóncavos, bidentados, delante hay generalmente 2 estaminodios laciniados. Cápsula obcónica hasta 3 cm. de largo x 1.5 de diámetro, muy setosa, sus valvas cirsinadas se abren de abajo, permanecen cerradas arriba.
Vive en los roquedales y escombros peñascosos de la Sierra Central, entre 3,500 – 3,800 metros de altitud.
También a diversas especies semejantes se les conoce con el nombre quechua “PUCASHINUA”.
Usos: Para curar la tos persisitente, toman la infusión en leche de las flores y yemas tiernas.

Dra. Enma Cerrate de Ferreyra